Desde la entrada en vigor de la Ley de Matrimonio Civil en 2004, el divorcio es una opción legal en Chile. Sin embargo, muchas personas desconocen los tipos de divorcio que existen, cuál aplica a su situación y cómo funciona el proceso.
Tipos de divorcio en Chile
1. Divorcio de mutuo acuerdo
Es la vía más rápida y menos conflictiva. Ambos cónyuges están de acuerdo en divorciarse y en las condiciones (bienes, hijos, alimentos).
Requisitos:
- Haber vivido separados al menos 1 año
- Acuerdo completo y suficiente que regule: cuidado de los hijos, régimen de visitas, pensión alimenticia, y liquidación de la sociedad conyugal si corresponde
Este acuerdo se formaliza en un documento llamado Acuerdo Regulador de Ruptura Matrimonial (ARRM), que debe ser aprobado por el juez.
2. Divorcio unilateral
Cuando uno de los cónyuges no quiere divorciarse o no hay acuerdo posible.
Requisito principal:
- Haber vivido separados al menos 3 años de forma continua
El cónyuge que pide el divorcio debe acreditar la separación. La parte que no quiere divorciarse puede oponerse solo si demuestra que el demandante incumplió gravemente sus obligaciones durante el matrimonio.
3. Divorcio por falta
Menos común. Se basa en conductas graves del otro cónyuge:
- Atentado contra la vida del cónyuge o de los hijos
- Conducta homosexual
- Maltrato grave
- Abandono continuo y reiterado de los deberes conyugales
- Condena por crimen o delito contra el orden de las familias
En estos casos no se exige período de separación previo.
¿Qué pasa con los hijos?
El divorcio no termina las obligaciones hacia los hijos. Independientemente del tipo de divorcio, el acuerdo o la resolución judicial debe regular:
- Cuidado personal: con quién vivirán los hijos. La tendencia legal actual favorece el cuidado compartido.
- Relación directa y regular: cómo se ejercerá el régimen de visitas del progenitor que no tiene el cuidado diario.
- Alimentos: cuánto pagará el progenitor no custodio para los gastos de los hijos. En Chile existe una tabla de referencia.
Si hay desacuerdo, el juez decidirá según el interés superior del niño.
¿Qué pasa con los bienes?
Depende del régimen patrimonial del matrimonio:
- Sociedad conyugal (el régimen por defecto si no se pactó otro): los bienes adquiridos durante el matrimonio son comunes y deben liquidarse
- Separación de bienes: cada uno conserva lo suyo, no hay liquidación
- Participación en los gananciales: al divorciarse se compara cuánto creció el patrimonio de cada uno y el que creció menos recibe una compensación
El proceso paso a paso
1. Consulta con un abogado de familia
Es el primer paso. El abogado evaluará tu situación y te dirá qué tipo de divorcio aplica, qué documentación necesitas y cuánto tiempo tomará aproximadamente.
2. Preparación de documentos
- Certificado de matrimonio
- Certificados de nacimiento de los hijos
- Acreditar la separación de hecho (boletas, contratos de arriendo, declaraciones de testigos)
- En mutuo acuerdo: borrador del Acuerdo Regulador
3. Presentación de la demanda
Se presenta ante el Tribunal de Familia del domicilio de cualquiera de los cónyuges.
4. Audiencias
- Audiencia preparatoria: el juez revisa si el acuerdo es completo (mutuo acuerdo) o fija el procedimiento (unilateral)
- Audiencia de juicio: en el divorcio unilateral si hay controversias
5. Sentencia y subinscripción
Dictada la sentencia, debe subinscribirse en el Registro Civil para que tenga pleno efecto. Este trámite lo gestiona normalmente el abogado.
¿Cuánto demora un divorcio en Chile?
- Mutuo acuerdo: entre 3 y 6 meses desde la presentación de la demanda, dependiendo de la carga del tribunal
- Unilateral: entre 6 meses y más de un año, según la complejidad y si hay controversias
¿Qué es la compensación económica?
Si uno de los cónyuges se dedicó al hogar o al cuidado de los hijos y no pudo desarrollar una carrera profesional, tiene derecho a recibir una compensación económica al divorciarse. El monto lo fija el juez según:
- Duración del matrimonio
- Situación económica de ambos
- Actividad desarrollada por el cónyuge que pide la compensación
- Qué habría podido ganar si no se hubiera dedicado al hogar
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