Ser despedido es una situación difícil, y cuando ese despido no cumple con la ley, tienes derechos que puedes ejercer. En Chile, el Código del Trabajo establece reglas claras sobre cuándo y cómo puede terminar una relación laboral.
¿Qué es un despido injustificado?
Un despido es injustificado cuando el empleador pone término al contrato sin una causal válida reconocida por la ley, o cuando la causal invocada no se puede probar.
El artículo 161 del Código del Trabajo permite el despido por necesidades de la empresa, que es la causal más usada. Sin embargo, para que sea válida debe ser real y el empleador debe pagar la indemnización correspondiente.
Causales válidas de despido en Chile
El Código del Trabajo reconoce estas causales:
Artículo 159 (sin derecho a indemnización):
- Mutuo acuerdo
- Renuncia voluntaria (con 30 días de aviso)
- Muerte del trabajador
- Vencimiento del plazo del contrato
- Conclusión de la obra o faena
- Caso fortuito o fuerza mayor
Artículo 160 (sin derecho a indemnización):
- Falta de probidad
- Conductas de acoso sexual o laboral
- Vías de hecho (agresión física)
- Injurias al empleador
- Conducta inmoral grave
- Negligencia que afecte la seguridad
- Abandono de trabajo
- Actos que afecten gravemente el patrimonio de la empresa
- Incumplimiento grave de las obligaciones del contrato
Artículo 161 (con derecho a indemnización):
- Necesidades de la empresa, establecimiento o servicio
- Desahucio del empleador (para ciertos contratos)
¿Cuándo puedes reclamar?
Puedes reclamar un despido como injustificado si:
- El empleador invocó una causal del artículo 160 que no puede probar
- Se despidió usando artículo 161 pero no se pagó la indemnización completa
- No se entregó la carta de aviso dentro del plazo legal (30 días antes o en el momento del despido)
- El finiquito tiene errores o fue firmado bajo presión
Las indemnizaciones a las que tienes derecho
Si el despido es declarado injustificado por el tribunal, tienes derecho a:
- Indemnización por años de servicio: equivale a 30 días de remuneración por cada año trabajado (máximo 11 años)
- Indemnización sustitutiva del aviso previo: equivale a 30 días de remuneración si no se avisó con anticipación
- Recargo del 30% al 100%: si el tribunal declara que la causal fue injustificada o improcedente, el juez puede aumentar la indemnización
Pasos para reclamar
1. Guarda toda la documentación
- Carta de despido
- Finiquito (firmado o no)
- Contrato de trabajo
- Liquidaciones de sueldo de los últimos meses
- Cualquier comunicación escrita con tu empleador
2. Consulta a un abogado laboralista
El plazo para demandar es de 60 días hábiles desde el despido. Es fundamental actuar rápido. Un abogado especializado en derecho laboral evaluará si tu caso tiene mérito y te orientará sobre el procedimiento.
3. Denuncia ante la Inspección del Trabajo
Puedes acudir a la Inspección del Trabajo antes de demandar. Este paso es obligatorio para algunos tipos de reclamaciones (mediación previa). La Inspección puede mediar entre las partes o emitir un dictamen.
4. Demanda ante el Juzgado del Trabajo
Si no se llega a acuerdo en la Inspección, el siguiente paso es presentar una demanda ante el Juzgado del Trabajo competente. El procedimiento es relativamente ágil (procedimiento monitorio o de aplicación general, según el monto).
¿Puedo demandar sin abogado?
Sí, pero no es recomendable. Los empleadores suelen ir representados por abogados expertos en litigación laboral. Tener asesoría especializada aumenta significativamente las probabilidades de éxito.
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Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si firmé el finiquito? Firmar el finiquito con reserva de derechos te permite igualmente demandar. Si firmaste sin reserva, el plazo y las posibilidades cambian: consulta urgente con un abogado.
¿El proceso tiene costo? El proceso judicial en sí no tiene arancel. Los costos son los honorarios del abogado, que varían según el caso.
¿Puedo reclamar si era trabajador a plazo fijo? Sí, si el empleador terminó el contrato antes del plazo pactado sin causal válida.